“从最初为了完成学校布置的任务，不太情愿地去走访革命教育基地，到现在每个假期我都主动报名，还发动我身边的同学一起积极参加。我也从一名共青团员成为一名光荣的共产党员。”今天，浙江大学信电系大三学生王哲告诉记者，学校的“红色寻访”活动改变了自己的人生轨迹。
为进一步创新大学生党史国情教育模式，自2010年1月起，浙江大学联合浙江日报社，先后组织1万余名90后大学生走出校门，寻访革命教育基地，“两脚沾泥上党课”，用党的光辉历史和优良传统坚定学生们的理想信念。很多大学生从原来思政课堂上的缺乏兴趣、被动学习，转变成实地走访的积极报名、主动参与。
谈及活动初衷，浙江大学团委副书记沈黎勇告诉记者，学校在一次调研中发现，部分大学生对党课学习缺乏兴趣，主要有四方面原因：一是有的学生在优越环境下成长，个性突出，价值取向呈现多元化和分散化的趋势；二是有的学生对理想信念、传统道德等方面关注较少，特别是对于党史国情教育认同度在减弱；三是有的学生因为受到西方不良思潮影响，出现了政治信仰迷茫、理想信念模糊等问题；四是思政理论课、入党积极分子培训班所采取的灌输式教学方法，很难激起大学生的学习兴趣。
对此，结合调研结果，浙江大学提出将大学生党史国情教育与社会实践、校园文化建设、学生干部培养、入党积极分子培训等工作相结合的全新模式——“红色寻访”主题教育活动。
“红色寻访”以“寻访红色记忆，勇担强国使命”为主题，确立了“一个核心、二条主线、三个引导”的模式。“一个核心”，即坚持以强化大学生党史国情教育为核心目标；“二条主线”，即寻访体验和传播感悟，突出实实在在的亲身寻访、调研实践和突出寻访之后的总结思考、提炼传播；“三个引导”，即在前期报名、寻访过程和后期深化举措中进行不同形式的教育引导。
学校在全国精心遴选了12个重点红色基地区域、30条红色精品线路、308个红色教育基地作为活动的重点区域。大学生以“参观一个革命教育基地，寻访一位老革命、老党员，采访一位典型人物”为主要内容，通过资料查找、实地调研、参观学习、看望老革命老党员等方式，了解党的历史，深入感受国情，书写红色感悟。学生们还结合专业知识在革命老区开展形势政策宣讲、社会调查研究、志愿服务、法律普及、医疗卫生服务、义务支教、挂职锻炼等多种形式的实践活动，服务老区的建设和发展。
“红色寻访”活动一个突出特点是注重将理论与实践相结合。2012年暑假，23名浙大学生来到山东沂蒙山革命老区，在走访老革命的同时，开展了一系列服务当地教育和经济发展的活动。为当地50余名中小学生开展了为期15天的“暑期大课堂”支教活动；对沂蒙山区的经济支柱大蒜产业进行了深度调研，完成了5万余字的调研报告，对农业产业结构调整、销售模式改进提出了建议，得到了当地政府的好评。参与支教活动的学生俞韬说：“我每次参加寻访活动，都感觉自己在不断成长。从最初的震撼，到现在想通过做一些力所能及的事来帮助老区建设。”
参加“红色寻访”的浙大学生从城市深入基层，了解国情，对当前社会发展和时代变迁有了更直观的认识与体会，感受到了青年大学生肩负的历史使命。丹增珠杰是一名藏族学生，2011年寒假，他走遍了拉萨的每一处爱国主义教育基地。“2011年是西藏和平解放60周年。60年来，西藏发生了翻天覆地的变化。我发自内心地感谢党，感谢祖国！”丹增珠杰将自己的寻访感悟发表在《光明日报》上，还在大学毕业前光荣地加入了中国共产党。
为了实现“红色寻访”主题教育效果的最大化，浙大通过多项举措持续深化“寻访”活动：依托各种媒体进行宣传，开展图片展、优秀论文评选等活动；成立“红色寻访”报告团，以报告会、感悟分享会、上党课等形式，讲述学生们的寻访经历和感悟体会，各类报告会至今已举办40余场，听众超过万人；制作“红色寻访”专题网站、开通微博，抢占新媒体传播平台，及时将学生们的寻访感悟、图片资料等信息进行发布，目前，活动网站点击量突破30万人次。
经过两年多的摸索实践，浙江大学“红色寻访”主题教育活动已成为大学生真正喜爱的党史国情教育“品牌活动”，学生们也由过去被动要求参加转化为积极主动报名参与，参加人数不断增加。据统计，2011年寒假时还只有210支小分队、1014名大学生，到2011年暑假已发展到420支团队、5000余名大学生；今年寒暑假更是累计有近800支队伍、8000余人奔赴革命老区开展寻访活动，其中近2000名学生党员和4500余名入党积极分子作为骨干，深入到各个团队中，发挥先锋模范作用。
全国人大常委会副委员长路甬祥在听闻“红色寻访”活动后特意给浙大学生写来寄语：“理想、勤奋、持之以恒”。时任浙江省委书记赵洪祝认为，浙江大学“红色寻访”活动很有特点、很有意义，希望大学生通过类似活动进一步坚定理想信念。
沈黎勇介绍说，在活动的影响下，许多大学生主动向党组织递交了入党申请书，已有200余名90后大学生党员和退休老党员结对子，大学生们还自发地结对20余所革命老区中小学开展定点帮扶活动。“先辈们艰苦奋斗的经历，让我们震撼，给我们力量。如果没有亲身体验，很难体会其中的丰富内涵和今天幸福生活的来之不易。”电气学院大三学生白杨赞寻访西柏坡红色基地后，在日记中写道，“从课本到实地走访，我们有了全新的感悟。”